俗名紫背天葵的植物有多种。一种学名天葵秋海棠，是秋海棠科秋海棠 属的多年生无茎草本植物，常见的作为特菜的紫背天葵学名叫紫背菜，为菊科三七草属多年生草本植物。分布于中国的江西、广西、福建、浙江等地，原生长于海拔700米至1120米的地区，一般生长在悬崖石缝中、山地山顶疏林下石上、山顶林下潮湿岩石上及山坡林下。现在由于一些企业的引进改良，在平地上也可以大规模种植，嵊州市健而康生态果业开发有限公司就致力于紫背天葵的种植与销售。因嫩茎叶富含钙、铁等，营养价值较高，又有清热解毒作用、抗恶性细胞增长等药用价值，现在已成为许多老百姓餐桌上的老朋友了。

紫背天葵的功效与作用

具清热解毒、润肺止咳、散瘀消肿、生津止渴之功效，治外感高热、中暑发烧，肺热咳嗽，伤风声嘶，痈肿疮毒，跌打肿痛等症。另掘《全国中草药汇编》记述，紫背菜有治咳血、血崩、支气管炎、盆腔炎、中暑、阿米巴痢疾和外用创伤止血等功效。紫背天葵还具有治疗痛经、支气管炎及缺铁性贫血等病症的功效，在我国南方一些地区更是把紫背天葵作为一种补血的良药，是产后妇女食用的主要蔬菜之一。此外，紫背天葵可提高抗寄生虫和抗病毒的能力，对肿瘤有一定防效。

紫背天葵的营养价值

属于药膳同用植物，既可入药，又是一种很好的营养保健品。富含造血功能的铁素、维生素A原、黄酮类化合物及酶化剂锰元素，具有活血止血、解毒消肿等功效，对儿童和老人具有较好的保健功能。紫背天葵中富含的黄酮苷成分，可以延长维生素C的作用，减少血管紫癜。另外紫背天葵口感柔嫩细滑，吃法很多，可凉拌、素炒、荤炒、榨汁、烧汤、做水饺馅等，或作火锅配料，都别具风味。略有茼蒿的芳香，质柔细滑、脆嫩可口。特别是凉拌时加入少许白糖（蒜泥）味道更佳，深受各大宾馆、酒楼、超市和广大城镇居民的喜爱。此外，用紫背天葵泡酒、泡水做成药酒或保健茶饮用，具消暑散热、清心润肺的功效。紫背天葵泡水后呈淡紫红色，味微酸带甘甜 。